La apnea obstructiva del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente
mientras una persona duerme. Estas pausas pueden ocurrir muchas veces durante la noche y afectar la
calidad del descanso y la oxigenación del organismo.
Uno de los problemas de la apnea del sueño es que muchas personas no saben que la padecen. En
ocasiones es la pareja o un familiar quien primero nota los ronquidos intensos o las pausas en la
respiración.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?
Ronquidos fuertes y frecuentes.
Pausas en la respiración observadas durante el sueño.
Despertar con sensación de ahogo o falta de aire.
Sueño poco reparador.
Cansancio o somnolencia durante el día.
Dolor de cabeza al despertar.
Dificultad para concentrarse.
Irritabilidad o cambios en el estado de ánimo.
Aunque los ronquidos son frecuentes en personas con apnea del sueño, roncar no significa
necesariamente tener apnea. La presencia de otros síntomas y factores de riesgo debe ser evaluada
por un profesional de la salud.
¿Por qué es importante detectarla?
Cuando no se trata, la apnea obstructiva del sueño puede asociarse con problemas importantes de
salud, incluyendo hipertensión arterial y un mayor riesgo cardiovascular. La somnolencia excesiva
también puede afectar las actividades cotidianas y aumentar el riesgo de accidentes.
¿Cómo se diagnostica?
Cuando existe sospecha de apnea del sueño, el médico puede recomendar un estudio del sueño.
Dependiendo de cada paciente, este puede realizarse en un centro especializado o, en determinados
casos, mediante un estudio domiciliario.
El estudio permite registrar diferentes parámetros durante el sueño y determinar si existen eventos
respiratorios anormales, así como su frecuencia y gravedad.
¿Cuándo consultar?
Si existen ronquidos intensos, pausas respiratorias durante la noche, despertares con sensación de ahogo o somnolencia excesiva durante el día, es recomendable solicitar una valoración médica.
Un diagnóstico adecuado permite determinar la causa de los síntomas y elegir el tratamiento más
apropiado para cada paciente.
Referencias
American Academy of Sleep Medicine (AASM). Obstructive Sleep Apnea. Sleep Education.
Gottlieb DJ, Punjabi NM. Diagnosis and Management of Obstructive Sleep Apnea: A Review. JAMA.
2020;323(14):1389–1400. doi:10.1001/jama.2020.3514.
Patil SP, Ayappa IA, Caples SM, et al. Treatment of Adult Obstructive Sleep Apnea with Positive Airway Pressure: An American Academy of Sleep Medicine Clinical Practice Guideline. Journal of Clinical Sleep Medicine. 2019;15(2):335–343.
La apnea obstructiva del sueño es un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente
mientras una persona duerme. Estas pausas pueden ocurrir muchas veces durante la noche y afectar la
calidad del descanso y la oxigenación del organismo.
Uno de los problemas de la apnea del sueño es que muchas personas no saben que la padecen. En
ocasiones es la pareja o un familiar quien primero nota los ronquidos intensos o las pausas en la
respiración.
¿Cuáles son los síntomas más frecuentes?
Ronquidos fuertes y frecuentes.
Pausas en la respiración observadas durante el sueño.
Despertar con sensación de ahogo o falta de aire.
Sueño poco reparador.
Cansancio o somnolencia durante el día.
Dolor de cabeza al despertar.
Dificultad para concentrarse.
Irritabilidad o cambios en el estado de ánimo.
Aunque los ronquidos son frecuentes en personas con apnea del sueño, roncar no significa
necesariamente tener apnea. La presencia de otros síntomas y factores de riesgo debe ser evaluada
por un profesional de la salud.
¿Por qué es importante detectarla?
Cuando no se trata, la apnea obstructiva del sueño puede asociarse con problemas importantes de
salud, incluyendo hipertensión arterial y un mayor riesgo cardiovascular. La somnolencia excesiva
también puede afectar las actividades cotidianas y aumentar el riesgo de accidentes.
¿Cómo se diagnostica?
Cuando existe sospecha de apnea del sueño, el médico puede recomendar un estudio del sueño.
Dependiendo de cada paciente, este puede realizarse en un centro especializado o, en determinados
casos, mediante un estudio domiciliario.
El estudio permite registrar diferentes parámetros durante el sueño y determinar si existen eventos
respiratorios anormales, así como su frecuencia y gravedad.
¿Cuándo consultar?
Si existen ronquidos intensos, pausas respiratorias durante la noche, despertares con sensación de ahogo o somnolencia excesiva durante el día, es recomendable solicitar una valoración médica.
Un diagnóstico adecuado permite determinar la causa de los síntomas y elegir el tratamiento más
apropiado para cada paciente.
Referencias
American Academy of Sleep Medicine (AASM). Obstructive Sleep Apnea. Sleep Education.
Gottlieb DJ, Punjabi NM. Diagnosis and Management of Obstructive Sleep Apnea: A Review. JAMA.
2020;323(14):1389–1400. doi:10.1001/jama.2020.3514.
Patil SP, Ayappa IA, Caples SM, et al. Treatment of Adult Obstructive Sleep Apnea with Positive Airway Pressure: An American Academy of Sleep Medicine Clinical Practice Guideline. Journal of Clinical Sleep Medicine. 2019;15(2):335–343.